Ще до змагань у Будапешті українська шпажистка жодного разу не проходила навіть до стадії 1/16 фіналу на цьому рівні.
Суперницею Анни Максименко по фіналу була старша за неї на 18 років Джулія Ріцці – сьомий номер поточного світового рейтингу, олімпійська чемпіонка Парижу-2024 у складі національної команди Італії. Натомість українка в Будапешті лише учетверте у своїй кар’єрі виступала на турнірі серії Гран-прі FIE.
Фінальна дуель за головний приз турніру видалася дуже видовищною і змістовною, а її кінцівка – неймовірно драматичною. Менше ніж за хвилину до завершення третього, завершального періоду (бій триває впродовж трьох періодів по три хвилини "чистого" часу, або до 15 уколів) Максименко програвала два уколи – 9:11. Здавалося, наддосвідчена Ріцці без особливих проблем доведе фінал до перемоги. Але Максименко, аби відновити статус-кво, знадобилося трохи більше 15 секунд. Коли рахунок став 11:11, суперниці до завершення основного часу не ризикували, тож все мало визначитися, згідно із правилами, впродовж доданої рефері хвилини. "Золотий" укол нанесла 17-річна українка – 12:11 на її користь!
Таким чином, завдяки золотій нагороді у Будапешті Максименко встановила віковий рекорд на рівні України: стала наймолодшою фехтувальницею, що ставала чемпіонкою на такому рівні. І перевершила досягнення одразу двох титулованих фехтувальниць: Ольги Харлан, яка здобула дебютну перемогу у 18-річному віці в шаблі, а також Яни Шемякіної, яка виборола "золото" Гран-прі саме у шпазі у віці 24 років.
"Я навіть і не думала, що перевершила Олю Харлан. Просто задоволена своїм результатом. Вважаю, що це круте досягнення", – розповіла Максименко в коментарі для Суспільне Спорт.
