Хтось має переїжджати до іншого міста чи країни, хтось радикально змінює коло спілкування, а комусь доводиться обирати між кар’єрою та спортивними досягненнями. З таким вибором зіткнувся й український спортсмен Денис Курдінов.

Денис Курдінов – боєць панкратіону та ММА, майстер спорту міжнародного класу, багаторазовий чемпіон України, призер чемпіонатів світу та Європи. У 2019 та 2021 роках виборов медалі на чемпіонатах світу з панкратіону (2 і 3 місця в Римі, 3 місце в Харкові), а також став чемпіоном Кубка світу та Європи.

Спорт як спосіб життя та перші перемоги

Спорт увійшов у його життя ще в дитинстві – спочатку як захоплення, а згодом як дисципліна, яка виховала характер. Його шлях почався не з вибору батьків віддати дитину на спорт, а з власної цікавості та бажання навчитись паркуру в кримській Феодосії, де він із друзями стрибав по покинутих будівлях, надихаючись фільмами "13-й район" та "Ямакасі".

Але одного разу його талант помітив тренер з дзюдо – і це стало першим серйозним кроком до великого спорту. Його тренером і наставником став Андрій Пашук – фігура, яка замінила батька й стала орієнтиром у найскладніші моменти.

У старших класах пережив складний момент – після змагань лікарі виявили кісту в голові. Після операції йому заборонили виступати, але він попри все вийшов на татамі чемпіонату України серед дорослих. І навіть якщо в фіналі його зняли зі змагань за вказівкою зверху, здобуте срібло стало символом незламності.

Він завжди прагнув кращого – не для медалей, а щоб бути кращим за себе вчорашнього. Ранній перехід до збірної Криму, регулярні призові місця, а пізніше – навчання в ХНУВС у Харкові, де потрапив до збірної університету з самбо. Там же відбулося знайомство з бойовим самбо, панкратіоном і ММА.

Змагання, титули та жертви заради мрії

З 2017 по 2021 роки він п’ять разів ставав чемпіоном України з панкратіону. У 2019-му – двічі призер чемпіонату світу в Римі, у двох категоріях (full і light contact), а також чемпіон Кубка Європи та призер Кубка світу. У 2021 році на чемпіонаті світу в Харкові він виборов бронзу та офіційно отримав звання майстра спорту міжнародного класу України.

Але за кожною перемогою стоїть вибір. На той момент він працював у кіберполіції. У жовтні 2019-го, перед чемпіонатом світу, керівництво поставило ультиматум: або спорт, або служба. Вибір він зробив менш ніж за пів години. Написав рапорт, поклав його на стіл і сфокусувався на спортивній кар’єрі, що у результаті й привело до призових місць та спортивного визнання.

Пізніше він звільнився також і з Нацгвардії, остаточно вирішивши віддатися професійній кар’єрі в ММА. У цей час Денис активно тренував спортсменів у залах Харкова: проводив персональні та групові заняття з панкратіону та ММА, готував молодих бійців до аматорських турнірів, а також допомагав досвідченим атлетам виходити на новий рівень.

Паралельно готувався до власного бою – дебюту на професійній арені за межами України. Запланований поєдинок мав відбутись у лютому 2022 року у Франції, і підготовка до нього була максимально зосередженою: тренування кілька разів на день, робота з фахівцями з фізичної підготовки, техніки та витривалості, контроль ваги, психологічна робота.

Однак бій так і не відбувся. Початок повномасштабного вторгнення росії в Україну перекреслив усі спортивні плани. У перші дні війни Денис залишив Харків і зосередився на волонтерстві та допомозі тим, хто опинився у найскладніших обставинах. Спорт тимчасово відійшов на другий план, але не зник з горизонту.

Новий етап: бізнес, тренування та повернення до великого спорту

Після переїзду до США за програмою U4U Денис Курдінов опинився в Лос-Анджелесі. Без сторонньої допомоги він почав з нуля: здобув ліцензію водія великовантажного транспорту, вийшов у свій перший рейс у січні 2023-го, а вже за пів року придбав власну вантажівку та заснував логістичну компанію. Сьогодні в його автопарку 20 вантажівок і команда водіїв, а в активі – стабільний бізнес.

Та попри інтенсивний графік, Денис ніколи не полишав спорту. Саме в США він знову повернувся до системних тренувань, відновив зв'язок зі своїм наставником Владиславом Сорокою та поступово почав інтегруватися у місцеву бойову спільноту.

У квітні 2025-го Денис вийшов у кут Катерини Шакалової як секундант на змаганнях ліги PFL. У травні – вже як рефері на турнірі Open Cup WCFF у Лос-Анджелесі. Під час одного з боїв PFL, де він також був секундантом, Денису запропонували професійний контракт на три поєдинки під егідою цієї ліги у 2026 році – і він його підписав наприкінці червня.

Після тривалого шляху як спортсмена, тренера та підприємця, Денис отримав важливе визнання: його було офіційно призначено президентом Федерації WCFF (World Combat Fight Federation) у Маямі.

WCFF – це незалежна бойова організація, яка працює на перетині аматорських і професійних змагань, відкриваючи нові можливості для бійців різного рівня. У Маямі, де конкуренція серед клубів та івентів особливо висока, очолити таку федерацію – це водночас і виклик, і честь.

На новій посаді Денис відповідає за координацію турнірів, розробку регламентів, комунікацію з залами та тренерами, а також за формування суддівської панелі. Крім того, він займається створенням платформи для молодих спортсменів, яким потрібен простір для росту та можливість заявити про себе.

Окрема мета – проведення власного турніру WCFF у Маямі, який стане майданчиком для знайомства американської аудиторії з європейською школою ММА та панкратіону. Для Дениса це не лише крок у спортивному менеджменті, а й спосіб віддячити спільноті, яка його прийняла, і дати новий імпульс розвитку бойових мистецтв у регіоні.

Але Денис не забуває про власну кар’єру спортсмена та зараз активно готується до повернення в клітку. Тренується в залах American Top Team у Маямі поруч із титулованими спортсменами – такими як Ярослав Амосов і Довлетджан Ягшимурадов, а також з іншими бійцями з топових команд США. Денис планує не просто виступати, а стати частиною нової хвилі, яка формує якісний спортивний рух за межами України.

Складно кардинально міняти своє життя та робити вибір на користь себе та своїх мрій, але ще складніше, так і не наважитись жити за покликом серця. Все своє життя Денис Курдінов керувався цим принципом і саме це допомагає надалі підкоряти нові вершини.