Президент Міжнародної федерації гімнастики Морінарі Ватанабе, який є кандидатом в президенти Міжнародного олімпійського комітету під час онлайн-зустрічі з членами Міжнародної асоціації спортивної преси (AIPS) поділився думками про можливий допуск росіян до змагань. Він зовсім не проти повернути їх до олімпійського руху.
Цинізму ситуації додає те, що Ватанабе у цей момент перебував у Києві.
"У лютому 2022 року Росія не дотрималася угоди про Олімпійське перемир’я і була покарана. Це беззаперечно. Однак не варто карати спортсменів, які не причетні до конфлікту, адже це лише породить нову ненависть. Саме тому МОК створив систему участі нейтральних спортсменів.
Я вважаю, що це правильне рішення. Я неодноразово просив українських гімнастів не породжувати нової ненависті та погодитися на участь деяких російських спортсменів у нейтральному статусі, але вони відмовилися. Однак я продовжуватиму говорити про це. Спорт може сприяти миру. МОК вже доводив у минулому, що Олімпійські ігри можуть допомогти знизити напруженість.
Моя мета завжди полягала в тому, щоб використовувати спорт для подолання конфліктів. Тому зараз я тут, в Україні, але в майбутньому я планую зустрічатися з російськими гімнастами, а також поїхати до Ізраїлю та Палестини та в інші зони конфліктів. Ми маємо почати діяти. Наприклад, Міжнародна федерація гімнастики (FIG) створила робочу групу "Гімнастика та мир", і один із її членів хоче організувати дружній турнір у зоні конфлікту. Це нелегко і це потребує часу, але ми повинні почати. Ми не можемо закривати очі та вуха. Ми повинні виносити проблеми на обговорення та шукати рішення. Я не хочу тікати від проблеми", - сказав Ватанабе.
