Боротьба за лідерство розгорнулась між двома легендарними футболістами – 8-разовим володарем "Золотого м'яча" Ліонелем Мессі та Кріштіану Роналду, у якого п'ять таких нагород. Перше місце дісталося саме аргентинцю.
Трійку найкращих футболістів замкнув колишній нападник збірної Франції та лондонського Арсеналу Тьєррі Анрі.
На 4-й позиції розташувався Зінедін Зідан. На п'ятому місці – хорват Лука Модріч, який є володарем "Золотого м'яча" 2018 року. Місця у списку для українця Андрія Шевченка не знайшлося.
Топ-10 найкращих футболістів XXI століття (версія ESPN)
1. Ліонель Мессі (Аргентина)
2. Кріштіану Роналду (Португалія)
3. Тьєррі Анрі (Франція)
4. Зінедін Зідан (Франція)
5. Лука Модріч (Хорватія)
6. Кіліан Мбаппе (Франція)
7. Андрес Іньєста (Іспанія)
8. Хаві Ернандес (Іспанія)
9. Роналдо (Бразилія)
10. Роналдінью (Бразилія)
Зазначимо, що 11-м став легендарний форвард Мілана, Інтера, Барселони, ПСЖ та інших клубів Златан Ібрагімовіч, який випередив Кевіна де Брюйне (12-й) та Тоні Крооса (13-та позиція).
