36-річний Степаненко увійшов до тренерського штабу Андреа Мальдери у збірній Україні, а після цього анонсував завершення професійної кар'єри футболіста.
"Розумієте, я планував завершити кар’єру футболіста незалежно від того, ким я буду, тому я підписав контракт з Колосом до кінця чемпіонату. Тобто, у мене якраз останній матч з Шахтарем – і в мене закінчується контракт.
На щастя, я нормально попрощаюся з командою, дуже вдячний, що керівництво, тренерський штаб, хлопці дуже гарно мене прийняли, дали можливість повернутися в Україну, завершити кар’єру правильно. Тому останнім для мене буде матч з Шахтарем. Так вийшло, що я дебютував у матчі з Динамо, а завершую в матчі з Шахтарем.
20 сезонів у якості професійного футболіста, в мене була гарна кар’єра. Могло бути краще, могло бути гірше, але те, на що напрацював – те й здобув. Іноді треба сказати собі досить і закінчити з високо піднятою головою", – сказав Степаненко для Tribuna.
Зазначимо, що матч Колос – Шахтар відбудеться 21 травня о 15:30. Нагадаємо, Степаненко з 2010-го по 2025-й захищав кольори донецького Шахтаря, зігравши за "помаранчево-чорних" 437 матчів, значну частину яких з капітанською пов'язкою. Разом із "гірниками" виграв 25 трофеїв.
Мальдера назвав свій тренерський штаб у збірній України – Степаненко, ще одна легенда та італієць
