Ізраїльський гросмейстер коментував у парі з люксембурзькою шахісткою Фіоною Стейл-Антоні матч дев'ятого раунду жіночого Гран-прі між екс-українкою, яка виступає за росію, Катериною Лагно та китаянкою Чжу Цзінер. Він дозволив собі сексистське висловлювання в ефірі під час обговорення звання Цзінер, яка є гросмейстеркою серед жінок.
"Чому вона хоче стати гросмейстеркою серед чоловіків?" – запитав Смірін. "Ви кажете, що "шахи, можливо, не для жінок"? – запитала Стейл-Антоні. На що Смірін відповів: "Я не сказав цього відкрито – лише в особистій розмові", – таким був діалог коментаторів.
Федерація відреагувала на інцидент та назвала слова Сміріна неприйнятними й образливими. Ізраїльтянина звільнили та додали, що організація прагне не лише збільшити представництво жінок у професійному спорті та на офіційних посадах, але й змінити сприйняття шахів як суто чоловічого світу.
