"За полгода до финала я узнал, что матч будет проходить в Днепре. Для меня – это не просто город. Прожил там большую часть своей жизни как футболист, как главный тренер, как помощник Кучеревского. Про себя подумал: "Вдруг мы в Днепре и встретимся", хотя до финала тогда было очень далеко. Тем более на пути к нему мы обыграли такие команды, как Металлург Донецк, который тогда был очень силен, Металлист Ярославского, который в расцвете был. Прошли очень сложный путь и были готовы к тому, что удастся сотворить чудо. И чудо случилось.
Много лет в Днепре нам помогал мэр города Куличенко Иван Иванович. Мы с ним дружим с начала 90-х до сегодняшнего дня. Он присутствовал на той игре в роли зрителя. Но были на матче и представители Донецка, в вип-ложе сидел Янукович. Он задал вопрос себе и людям, которые возле него были: "Почему в Днепропетровске болеют за Ворсклу, а не за Шахтер?" А Куличенко ему ответил: "Так там работает Павлов Коля, наш бывший игрок, капитан команды, главный тренер Днепра. Сергей Дирявка, его помощник, был в Днепре капитаном команды в 90-х и тренером в свое время".
Перед матчем мы не были особо уверены в своих силах. Если бы кто-то сказал, что мы выиграем – да вы что. Такого быть не может! Но знаю, что многие люди верили в Ворсклу на то время. Мы прекрасно играли на выезде, за четыре года мы стали крепким середняком, побеждали Шахтер и Динамо в чемпионате. Сохранялась у нас надежда, что они нас недооценят, особенно после того, как выиграли Кубок УЕФА. Прошло всего десять дней, они в славе купались", – цитирует Павлова Tribuna.com.
