"Очень хорошие отношения были у меня с Петраковым. Наверное, так у всех ребят. Но потом, когда он стал тренером сборной, была одна ситуация. Каких-то игроков он отпустил, каких-то не отпустил.
Позвонил мне: "Фима, хочешь играть за сборную?" Я ответил: "Да, конечно, Васильевич. В чем вопрос вообще". Как раз был товарищеский матч с Чехией. Я приехал. Спрашивал у Де Дзерби, кажется, тогда наши отношения еще немного попортились, потому что он мне задал такой вопрос: "Как сам считаешь, что для тебя важнее: тренироваться с нами в клубе или играть за сборную?" Ответил, что я хочу играть за сборную. И все, забрал бутсы и даже уехал с тренировки.
Сейчас понимаю, что это не очень корректно – спрашивать, хочу ли ехать. Отправьте письмо – и все. Клуб решит, ехать или нет. Я приехал на базу, забрал бутсы. Прибыл в сборную, потренировался несколько дней, затем последовал матч с Чехией. Я отсидел на скамейке. Хотя он меня спрашивал: "Хочешь играть?" Я думал, что выйду на поле в товарищеском матче.
Вот такая получилась ситуация: я пошел на конфликт с Де Дзерби, чтобы сыграть за сборную. И не тренировался нормально, и не сыграл ни минуты. Оказался в таком затруднительном положении", – рассказал Ефим Конопля в интервью Брутальному футболу.
