Влітку 2025 року для українських уболівальників баскетболу відбулася знаменна подія. У другому раунді драфту НБА-2025 був обраний Максим Шульга. Наш земляк в цьому сезоні виступатиме за Бостон.

Ще навесні чинні чемпіони були одними з головних претендентів на титул, але травма ключового гравця Джейсона Тейтума (розрив ахіллу) змінила все. Так, Джейлен Браун все ще в строю, хоча і бореться з дрібними ушкодженнями, але "кельти" втратили кількох важливих гравців, які вже знайшли нові клуби.
Крістапс Порзінгіс поїхав до Атланти, центровий Ел Хорфорд приєднався до Стефа Каррі в Голден Стейт. Покинув Бостон і важливий розігруючий Дрю Холідей, якого обміняли на Анферні Саймонса.

Що стосується Макса Шульги, то він провів 5 сезонів в американському студентському баскетболі та дебютує в НБА відносно пізно – у 23 роки. Останній сезон наш земляк провів в Університеті Вірджинії, де в середньому набирав 15 очок, 6 підбирань і 4 передачі з відсотком реалізації триочкових кидків в 38%. В цілому, досить солідні показники.

Українець здатний відіграти на позиції першого і другого номера (розігруючого або атакувального захисника). З огляду на універсальність українця, відсутність Тейтума майже до кінця сезону, ігровий час він може отримати.

До слова, Селтікс стали домівкою вже для третього українського баскетболіста: Святослав Михайлюк минулого року став тут чемпіоном, 4 сезони провів у Бостоні й легендарний Віталій Потапенко.

Прогноз на сезон: впевнений вихід у плей-оф, але шанси на титул залежать від повернення і форми Тейтума.

Індіана без Халібертона. Прогноз скоріше негативний

Пейсерс були близькими до історичного тріумфу, але у фіналі прикро поступилися в семи матчах Оклахомі. Це, як виявилося, лише друга трагедія для Індіани в червні. У вирішальному поєдинку розрив ахіллу отримав лідер команди Тайріз Халібертон. Відзначимо певну містичність саме цієї травми: крім Халібертона і Тейтума, з аналогічною травмою вибув ще один зірковий гравець – Деміан Ліллард.

Втратили Пейсерс і центрового Майлза Тернера. Так, його з натяжкою можна було назвати третьою зіркою команди, але на заміну йому приходить другий номер драфту-2020 Джеймс Вайзмен, у якого не склалася кар'єра в Голден Стейті та Детройті. З огляду на те що Халібертон фактично гарантовано пропустить сезон, лідером команди повинен стати Паскаль Сіакам. Але чи витримає камерунець важкий тягар? Побачимо вже найближчим часом.

Прогноз на сезон: вихід у плей-оф максимально ймовірний, але без Тайріза – максимум другий раунд.

Клівленд. Головний суперник Оклахоми чи чергові герої регулярного сезону?

Сезон 2024-25 для Кавальєрс вийшов двояким: з одного боку, впевнена перемога в Східній конференції з 64 перемогами – до рекорду часів Леброна (66 перемог у 2009 році) не вистачило лише трохи. Але в другому раунді Східної конференції – виліт від Індіани з розгромним рахунком.

Склад команди змінився мінімально, всі лідери в строю і готові прогресувати. З урахуванням проблем Бостона, саме Клівленд бачиться головним фаворитом на потрапляння до фіналу від Сходу.

Претенденти на солідний сезон

Мілуокі. Янніс Адетокумбо все ще в праймі та продовжує видавати історичні цифри. Але одним греком ситий не будеш. Після чемпіонства у 2021 році склад "оленів" поступово слабшав. У 2025 році Бакс втратили Деміана Лілларда, який спочатку вибув через важку травму, а потім взагалі опинився в Портленді. Вихід у плей-оф можливий, але Янніс повинен видати історичний рік, переплюнути навіть цифри Йокіча, адже тільки так з'являться шанси хоча б на півфінал конференції.

Утім, завжди потрібно пам'ятати, що тренером Мілуокі є Док Ріверс. "Камон, Мілуокі!", "Летс го, Мілуокі!"... Побудувати свою версію "Убунту" в Мілуокі у Ріверса не вийшло. Мабуть, вже й не вийде.

Філадельфія. Джоел Ембід після пропуску більшої частини минулого сезону повертається. Пол Джордж поки лікує травму, але в разі і його повернення (за умови хорошого здоров'я Джоела) команда повинна без особливих проблем пробитися в першу шістку Сходу. До того ж на драфті команда явно посилилася – третій номер Ві Джей Еджкомб, який грає на позиції гарда, може стати четвертим найважливішим юнітом "76-х".

Нью-Йорк. Головна новина останніх днів – Нікс відрахували українця Олексія Леня, який міг би провести в НБА вже 13-й сезон. Втім, в уродженця Луганщини ще є шанс знайти собі команду. Повертаючись до Нью-Йорка, команда не стала слабшою: всі лідери на місці, а тренер Майк Браун готується до дебюту в новій команді. Що з цього вийде? Особисто я б чекав від них як мінімум другого раунду. Обережно припущу, що Клівленд і Нью-Йорк могли б розіграти путівку до фіналу від Сходу.

Детройт. Пістонс у цьому списку, мабуть, авансом, але прогрес команди очевидний. Кейд Каннінгем став тільки краще і видавав 25+8+8 у першому раунді плей-офф. Айві повернувся після важкої травми й знову вибув з гри. Можливо, саме його і не вистачає команді для ще більш вражаючого ривка. Варто виділити й Осара Томпсона, якому вже час виправдовувати високий номер на драфті (п'ятий у 2023-му).

Атланта. До Трея Янга приєднався чемпіон НБА-2024 Крістапс Порзінгіс. Разом з найпрогресивнішим гравцем минулого сезону Дайсоном Деніелсом, команда зобов'язана виходити як мінімум у перший раунд плей-офф.

Маямі. Наявність Бема Адебайо та Ендрю Віггінса має гарантувати потрапляння як мінімум в плей-ін. Вперше поспостерігаємо за першим номером драфту-2014 на Сході. Можливо, Віггінс нарешті зможе стати одноосібним лідером і повести команду за собою? Коли, як не зараз?

"Пелотон" Сходу та аутсайдери

А тепер переходимо до команд, від яких чекають лише боротьби за плей-ін або ж зовсім за високі піки на драфті.

Чикаго. Від "биків" очікую максимум плей-ін. Кобі Вайт і Джош Гідді, звичайно, непогана зв'язка першого-другого номерів, але в іншому у команди досить середній і навіть сирий ростер.

Орландо. Команда завершила минулий сезон з 41 перемогою і такою ж кількістю поразок. Паоло Банкеро зобов'язаний стати ще кращим, не варто забувати та про його "зброєносців" в особі братів Вагнер.

Торонто. "Раптори" особливо не посилилися в міжсезоння, а на драфті вони вибрали Колліна Мюррея-Бойлза під 9-м номером. Цікавий гравець, але з проблемним 3-очковим кидком (23% за два студентські сезони).

Вашингтон. 34-річний Кріс Міддлтон і 35-річний Сі Джей Маккалум отримали у своє розпорядження досить молоду і недосвідчену команду. "Чарівники" отримали відразу два піки першого раунду (6-й і 18-й). Трей Джонс, обраний під шостим піком, очевидно, потрапить "під крила" двох зіркових ветеранів. Саме він повинен стати лідером Вашингтона чи не в перший рік.

Шарлотт. Ламело Болл повернувся до складу команди Майкла Джордана, тож Майлзу Бріджесу не доведеться тягнути команду самотужки. Очевидно, "шершні" здобудуть більше 19 перемог (показник минулого сезону), але участь у плей-ін видається малоймовірною навіть на тлі не найсильнішого Сходу.

Бруклін. Мабуть, один з головних претендентів на останні місця Східної конференції. Томас повернеться після тривалої відсутності, Майкл Портер буде звикати до гри без Йокіча, в команді багато новачків (в тому числі через драфт). Продовження перебудови після "ери" Дюранта-Ірвінга триватиме.

"Друзі на все життя": як суперництво Меджика Джонсона і Ларрі Берда у 80-х врятувало НБА

Фінал НБА-2025 стартував зі сенсації! Прогноз на унікальну серію, битва розігруючих вирішить все