0 
13 сентября 2026 года украинский форвард Артем Степанов забил в пятом матче подряд. После гола 19-летний талант показал красноречивый жест – сложил пальцы в форме телефонной трубки. Мол, перезвоните мне.
И желаемый звонок раздался. Андреа Мальдера отправил Степанову дебютное приглашение во взрослую сборную Украины.
Участь в азартних іграх може викликати ігрову залежність. Дотримуйтесь правил (принципів) відповідальної гри
ТОВ "Слотс Ю.Ей": Ліцензії на провадження діяльності з організації та проведення азартних ігор казино в мережі Інтернет від 25.03.2026 (Рішення ДАУ ПлейСіті № 82-Р від 25.03.2026) та 15.09.2023 (Рішення КРАІЛ №245 від 31.08.2023), а також букмекерської діяльності в мережі Інтернет від 05.12.2024 (Рішення КРАІЛ №559 від 21.11.2024) видані строком на 5 років.
"Когда узнал о вызове, я смотрел дома вместе с отцом футбол. Именно тогда я понял, что попал во взрослую сборную. Конечно, мы на миг обрадовались, но я знал, что должен быть там." Я понимаю, что мне нужно быть в сборной, потому что сейчас я действительно хорошо играю и буду продолжать играть так же. Я не знаю, стану ли основным форвардом в сборной, но покажу им, на что способен. Я – действительно классный парень, умеющий хорошо играть в футбол", – без лишней скромности отреагировал форвард.
Фото УАФ
Кто же эта восходящая украинская звезда? Свой путь нападающий начинал в Волыни. В клубе, цвет которого когда-то защищал его отец. Впервые с игрой Артем познакомился именно на тренировках отца, бравшего сына с собой. А в шестилетнем возрасте Степанов-младший и сам стал заниматься. "Артем всегда выделялся своими габаритами среди сверстников. Поэтому, когда я его привел к Волыни в шесть лет, он сразу начал заниматься с годами старшими ребятами", - вспоминает Роман Степанов, отец Артема.
Визуальное сходство подарило Степанову прозвище "Украинский Холанд", которое Артему якобы не очень нравится. "Конечно, Эрлинг мой идол. Я люблю смотреть, как он играет, смотрю его матчи, смотрю, как он забивает голы, слежу за ним. Но я хочу быть, как я, не хочу быть, как он", – говорит 19-летний форвард. Однако не заметить, по крайней мере, визуальное сходство очень трудно.
Фото Getty Images
Через несколько лет в Волыни Степанов перебрался в Шахтер, но в 2022-м разразилась полномасштабная война, и семья уехала в Германию. Там Артём сначала тренировался с Баварией U-17. Украинец удачно себя зарекомендовал и мюнхенцы якобы готовили контракт для юного форварда. Но не сложилось. Отец Артема упоминал некую "ситуацию неспортивного характера".
В конце концов Степанов получил приглашение от Байера и там совершил настоящий прорыв! Украинец демонстрировал невероятную результативность, наколотив в Бундеслиге U-17 18 голов в 23 матчах. Но помог леверкузенцам стать чемпионами Западной Бундеслиги U-17.
В следующей кампании Степанов перешел в Байер U-19, где продолжил регулярно забивать. Более того, начал попадать в заявку первой команды, которой руководил Хаби Алонсо.
В ноябре 2024 года Артем вписал себя в историю украинского футбола. "Фармацевты" принимали Зальцбург в лиге чемпионов. И когда Байер вел в счете 5:0, Хаби Алонсо выпустил на поле Степанова. В возрасте 17 лет, 3 месяцев и 16 дней он стал самым молодым украинцем, сыгравшим в самом престижном еврокубке. И таким образом превзошел достижение Дмитрия Чигринского.
Через несколько месяцев Байер продлил контракт с украинцем до 2017 года. Для того чтобы Артем получал больше практики на взрослом уровне, леверкузенцы отправили его в аренду в Нюрнберг. Но она показалась неудачной. Под руководством легендарного Мирослава Клозе молодой форвард совсем не получал столько игрового времени, сколько рассчитывал. Затем "фармацевты" досрочно отозвали свой талант по аренде и отправили в Утрехт. И тут уже Степанов стал снова похож сам на себя!
Весной 2026 года Артем забил четыре гола и оформил ассист в 14 матчах Эредивизи. А в новой кампании отгрузил соперникам 5 голов, отличившись в 5 поединках подряд. И повторил рекорд Рафаэля ван дер Варта. И после этого вынудил еще раз говорить о себе. Оказывается, Степанов ничего не знает о нидерландской легенде. Момент мгновенно стал вирусным.
Ван дер Варт, как и подобает настоящей звезде, не взял молодого футболиста на насмешки. А отнесся к ситуации с юмором. "Время летит быстро - мне уже 43 года. Мой сын почти даже не видел, как я играл, а ему уже двадцать. Я бы не советовал Степанову смотреть мои старые видео, потому что настолько хорошим он никогда не станет. Для Утрехта это действительно топовый нападающий, приятно на него смотреть. Считаю его очень хорошим и интересным футболистом.", – ответил Рафаэль.
К сожалению, эта заметная фигура не появится в лагере сборной Украины в Лиге наций. Степанов получил травму в матче Эредивиз против ПСВ и в слезах покинул поле. Пока не известно, насколько серьезно повреждение. Так что дебют в главной футбольной команде страны придется отложить.
После голевой феерии Степанов якобы оказался в сфере интересов Шахтера, в академии которого занимался до полномасштабной войны. "Горняки" держат руку на пульсе и находятся на связи с форвардом. Он также побывал на матче Шахтера U-19 против ПСВ в Юношеской лиге УЕФА.
Английские СМИ сообщают, что Степанов может перебраться в Челси уже в зимнее трансферное окно. Специализированный портал Transfermarkt оценивает нападающего в 5 миллионов евро. А его контракт с Байером действует до 30 июня 2027 года.