Вывеска Челси – Барселона в 21 веке стала классикой Лиги чемпионов. За последние 25 лет команды встречались 15 раз: по 4 победы у "синих" и каталонцев, еще 7 матчей завершились вничью.
Скучных встреч между этими командами не бывает – можно вспомнить 4:2 в Лондоне с невероятным голом Роналдиньо, 1:1 в 2009 году со скандальным судейством и пушечным выстрелом Иньесты на последних секундах, 2:2 на Камп Ноу с забегом Торреса на 92-й минуте.
Маловероятно, что следующий матч выдастся не зрелищным, даже если завершится 0:0. Но есть сомнения, что обе команды не забьют – уж слишком сильно порой проседает защита обеих команд.
Челси: нестабильность центральных защитников как главный минус текущего сезона
В июле Челси стал триумфатором Клубного чемпионата мира, а уже через месяц потерял ключевого защитника – воспитанника своей академии Леви Колвилла. Травма англичанина стала серьезным ударом, который сказался на результатах "пенсионеров". Связка Тосин-Чалоба выглядит неубедительно, а молодой Ачимпонг пока что неопытен, чтобы каждую неделю выходить в старте. Фофана, которого приобрели за 80 млн евро, за 3 года провел в Лондоне всего 41 поединок.
Именно эта зона является "ахиллесовой пятой" английской команды. Она стоила победы в трех матчах АПЛ: против Брентфорда (2:2), Брайтона (1:3) и Сандерленда (1:2). В последних трех матчах чемпионата "синие" сыграли на ноль. В целом подопечные Марески выглядят неплохо в топ-матчах: поражение от Баварии 1:3 было перекрыто уверенными победами над Ливерпулем и Тоттенхэмом (2:1 и 1:0 соответственно).
Команда идет второй в АПЛ, уступая лишь Арсеналу, но против Барсы не сможет рассчитывать на лидера атак – Коула Палмера. 23-летний англичанин восстановился от травмы, и сразу получил новую, причем абсурдную – сломал мизинец на ноге дома. Итог – никакого футбола до середины декабря.
Впрочем, Челси научился играть и без Палмера – его отсутствие готовы компенсировать Жоао Педро и 18-летний Эстевао, который прогрессирует невероятными темпами. Именно он забил Ливерпулю на 96-й минуте месяцем ранее.
В последнем туре лондонцы одолели Бернли на выезде 2:0. Не обошлось и без "каталонского следа": ассистом на второй гол отметился воспитанник Барсы Марк Гиу. Есть небольшой шанс, что 19-летний испанец появится с первых минут на поле – Лиам Делап после травмы пока не впечатляет.
Барселона: высокая линия обороны дает сбой все чаще, но Флик уверен в системе
Проблемы в защитной линии не обошли и Барселону. В отличие от Челси, кадрового кризиса в защите нет, но команда уязвима: соперники все лучше противодействуют высокой линии обороны. Она дает преимущество в позиционных атаках и прессинге, но в переходной фазе соперники регулярно наказывают "блаугранас".
Хотя, слово наказывать может звучать громко: каталонцы в этом сезоне проиграли лишь Реалу в Класико, Севилье в Ла Лиге и ПСЖ в ЛЧ. Стоит вспомнить и 3:3 в матче с Брюгге.
Матч против Челси рискует пропустить Педри. Участие "железного человека" под вопросом. Испанский хавбек отыграл 53 матча подряд практически без замен. Даже в молодом возрасте это опасно. Из-за травмы он пропустил более 2 недель.
А вот форма Ямаля, наоборот, улучшается. 18-летний испанец в октябре пережил разрыв со своей музой – Ники Николь. Внезапно после этого вингер снова вернул фантастическую форму. На выходных Барса впервые за 2,5 года вернулась на обновленный Камп Ноу и разнесла Атлетик 4:0, а Ламин выполнил две результативные передачи. Нас ждет яркое противостояние двух правых вингеров – Ямаля и Эстевао. Вернулся после травмы и Рафинья. Бразилец вышел на поле лишь на 10 минут против басков, но в Лондоне, очевидно, получит больше времени.
Чего ждать от команд?
Мареска умеет придумывать оптимальный план на топ-матчи. Можно вспомнить победу над Тоттенхэмом, когда "шпоры" почти ничего не создали. Но именно дуэль с Барселоной станет настоящей проверкой для "синих".
В матче против Баварии Челси откровенно сыпался в защите и влетел 1:3. С другой стороны, и "сине-гранатовые" не без греха, если речь идет об обороне.
Победитель матча фактически гарантирует себе попадание в топ-24, но оба коллектива стремятся к наивысшей цели – первой восьмерки и прямому выходу в 1/8 финала.
Ориентировочный состав Челси: Санчес – Джеймс, Фофана, Чалоба, Кукурелья – Энцо Фернандес, Кайседо, Андре Сантос – Гарначо, Жоао Педро, Эстевао
Ориентировочный состав Барселоны: Жоан Гарсия – Бальде, Кубарси, Араухо, Кунде – Де Йонг, Эрик Гарсия, Фермин – Ферран Торрес, Ямаль, Левандовски
